De todas las menciones y referencias ha habido dos que me han llenado de ilusión, realmente, y que ponen mucho más en valor la labor de archivo y, porque no decirlo, mi propio ego, que por supuesto, como todo hijo de vecino tengo. Ayer recibía una llamada de teléfono en la que me dijeron que “aparecía en La Vanguardia”. Pero más que el hecho de figurar en el diario catalán, me hizo especial ilusión que Màrius Serra hablara de mi (una vez más, que ya lo hizo con un blog que creamos en comandita Burg y yo).

Porque respeto a Màrius como escritor, como erudito en las palabras, porque sabe hacer magia con las letras, los verbos y los nombres, y lo respeto como persona, por su sensibilidad, su ironía y, sobre todo, su último libro, “Quiet“, en el que nos explica la historia de Llullu, su hijo, afectado de una grave encefalopatía.

Y no sólo que hablara, sino que habló muy bien. El enlace de La Vanguardia es de pago, pero la Fundéu ha considerado interesante el artículo y por eso se puede ver entero en su web. Dice Màrius:

Pues bien, anteayer el escritor aragonés Jorge Románce (historiador medieval y autor romántico en diversas lenguas romance), dio una nueva vuelta de tuerca a la búsqueda de la arroba primigenia. Romance escribe un interesante blog en castellano y aragonés denominado Pumas (chitando purnas ta l’aire). Si lo visitan en purnas.com. y buscan el apunte de este martes («La arroba no es de Sevilla, ni de Italia») darán con arrobas más antiguas. Reproduce una @ (una cuarta parte de un cafiz y el doble de una fanega, alrededor de 12 kilos) en una entrada de trigo procedente de Castilla en «el registro de la taula de Ariza de 1448». Luego vuelve al Archivo del Reino (actualmente Archivo Provincial de Zaragoza) para mirar aleatoriamente algunos registros más, y da con otras, en Calatayud o Monzón, de 1444 y 1445. Los registros aduaneros del Reino de Aragón gravaron las mercancías hasta l713, y la arroba como medida de áridos se representaba con la famosa ensaïmada. ¿Quiere esto decir que la @ es aragonesa? No. Romance es mucho más sensato que la prensa sevillana. «Ningún investigador podrá acceder a toda la documentación medieval. Quien afirma que Francesco Lapi escribió por primera vez una arroba no lo hace con mala fe, sino con desconocimiento ( … ) Simplemente, la arroba no es de origen sevillano ni florentino, y la primera @ documentada ya no es de 1536 sino de al menos 90 años antes».

Además de Màrius, la documentación aportada ha merecido la aparición de la referencia a mi blog, e incluso la foto de la arroba de Ariza, en las diferentes wikipedias, en castellano, aragonés e inglés. Esta última, además, con la colaboración de Damián Vila, que se preocupó por el tema de los derechos y gracias al cual he abierto más las posibilidades de mi contrato ColorIuris.

Me sorprende, sin embargo, la escasa difusión del post en los medios aragoneses. Ni una sola mención, a pesar de que recibí dos llamadas y un mail interesándose por el artículo, ya que consideré oportuno enviar un mail para avisar del mismo. Ni en la televisión donde trabajo, ni en los medios escritos más importantes ni en los menos, ni en los digitales, salvo Zaragózame y Aragonéame. Cosas del país.

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En los tres casos se documenta que en una carta de Francisco Lapi, mercader florentino, dirigida desde Sevilla a Roma se usaba por primera vez el símbolo @. Automáticamente un montón de medios de comunicación se hacían eco del hallazgo y publicaban diferentes versiones sobre el tema. ABC, Diario de Sevilla, El Mundo, y unos cuantos más a juzgar por Google News.

El problema de la documentación medieval es que es fragmentaria e incompleta. Además, ningún investigador jamás, podrá acceder a toda ella. Por tanto, creo poder asegurar que quien afirma que Francesco Lapi escribió por primera vez una arroba no lo hace con mala fe, sino con desconocimiento.

Durante mis años de estudiante de historia medieval me tocó en más de una ocasión dejarme los ojos en los registros aduaneros del Reino de Aragón (que hasta 1713 gravaban las mercancías que entraban y salían del reino), y en más de una ocasión vi el símbolo @ para representar la medida de áridos llamada así y que según Pablo Lara en “Sistema aragonés de pesos y medidas”, era la cuarta parte de un cafiz (o cahíz en castellano) y el doble de una fanega. Alrededor de 12 kilos.

Rebuscando por algunos viejos documentos en casa encontré el registro de la taula de Ariza de 1448, y allí se encontraba el símbolo en una entrada de trigo en el Reino de Aragón desde Castilla.

Quiere decir esa imagen de un documento que se guarda en el Archivo del Reino (actualmente en el Archivo Provincial de Zaragoza) que cien años antes de que un comerciante florentino empleara @ en una carta a Roma, el símbolo ya se empleaba en el Reino de Aragón. Por supuesto, y por las razones dichas antes de fragmentación y desconocimiento global, eso no quiere decir que sea de origen aragonés. Simplemente, la arroba no es de origen sevillano ni florentino, y la primera arroba documentada ya no es de 1536 sino de al menos 90 años antes.

Por si acaso me engañaban mis ojos (cosa probable con la letra del siglo XV), me fui de nuevo, como hace tantos años, al Archivo del Reino para mirar aleatoriamente algunos registros más

En Teruel en 1444 también medían la tierra en arrobas, y así las anotaban. La letra en el siglo XV estaba lejos de estar unificada como en la actualidad, en especial, las abreviaturas, podían variar mucho de una mano a otra. Notarios, escribientes, registradores, zalmedinas, monjes… Con unos trazos similares en esencia, de una punta a otra de países e incluso de un palacio a otro, o de una institución a otra, la letra y las abreviaturas sufrían mutaciones, achacables, además, a que la población alfabeta era reducida y con diferentes competencias en la escritura. Por eso no es extraño que en la misma época, la taula de Calatayud (a escasos kilómetros de Ariza) o la de Monzón (en la otra punta del reino) escribieran arroba de diferente manera en 1445

Por esa forma de escribir arroba (ro]), podemos deducir, por cierto, que el actual símbolo en origen no es una a con un círculo sino la evolución de una o con un círculo, pero eso es otra cuestión.

….

Que bien viene a veces, para ser periodista, tener otra carrera, como la denostada de Historia, especialidad medieval, y haberse dejado una buena parte de tiempo y vida oliendo documentos antiguos y esforzando la vista entre pergaminos, legajos y microfichas

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